雖然甲狀腺癌標靶藥物已證實能有效延長患者無惡化總存活期[1]，亦可控制病情，多國已納入資助藥物多年，但本港並未有甲狀腺癌標靶藥被納入藥物安全網。晚期甲狀腺癌患者長期用藥負擔大，癌症資訊網慈善基金現促請香港政府當局加快將有關藥物納入資助安全網，勿忽略病患需要。

甲狀腺癌十年上升達4成  65歲以上患者死亡率顯著上升

甲狀腺是位於頸部前方的蝴蝶形器官，功能是生產甲狀腺激素和調節體內其他系統的代謝率。甲狀腺素的分泌影響廣泛，涉及多種器官，包括心臟、消化系統、腎臟、女性生殖系統、腦神經系統等[2]。當甲狀腺的細胞失去秩序地異常生長，便會形成甲狀腺癌。根據香港癌症資料統計中心的數據顯示，甲狀腺癌是本港十大常見癌症之一[3]，全年新症達978人，發病比率比十年前上升達4成[4] 。甲狀腺癌患者一般為中老年人，而女性發病率亦較男性高。大部分患者在確診時仍為早期，但有約5%的患者發現時已是晚期[4]，皆因甲狀腺癌的早期徵狀並不明顯，且容易與其他疾病混淆。而數據亦顯示，甲狀腺癌的死亡率在65歲以後顯著上升[4]，情況實在不容忽視。

甲狀腺癌生長緩慢 晚期患者需較長時間穩定病情

香港甲狀腺學會副會長暨臨床腫瘤科專科陳穎樂醫生表示：「甲狀腺癌的生長速度較緩慢，早期較不容易被發現，常見症狀包括：頸部出現無痛腫塊，並隨時日有變大跡象、持續出現聲音沙啞、喉嚨痛或頸部疼痛、吞嚥時喉嚨出現異物感等[5]。如市民有任何懷疑，應及早求醫接受適當檢查，以免延誤病情。」現時，常見診斷甲狀腺癌方法包括了超聲波掃描和細針穿刺細胞學檢查[6]。如有需要，醫生亦會安排進一步的診斷。若不幸確診甲狀腺癌，目前的治療上主要以3方面為主，包括手術切除、輔助治療和跟進檢查。首先手術是甲狀腺癌的主要治療手段。醫生會視乎患者情況，決定切除部分甲狀腺還是整個甲狀腺[7]。若患者的癌細胞已擴散至甲狀腺以外的地方，醫生或會把甲狀腺附近的組織一併切除。若手術並未能清除癌細胞，醫生或會加配放射碘治療、體外放射治療或藥物作輔助治療[7]。

然而，約有三分一的擴散性甲狀腺癌患者，其腫瘤已蔓延至甲狀腺外，或出現遠端器官轉移，這些患者無法吸收放射碘，即放射碘治療無效[8]。假如放射碘對甲狀腺癌控制未如理想，疾病便有惡化的可能性。此時，患者可使用傳統化療或標靶藥物作治療。傳統化療透過使用化療藥物破壞癌細胞；而標靶藥物則利用藥物阻擋癌細胞訊號傳遞，令癌細胞不能生長。

甲狀腺癌標靶治療 助患者延長存活期

第三期國際臨床研究將晚期甲狀腺癌患者分成兩組，一組是使用標靶治療，另一組則使用安慰劑。研究顯示，使用標靶藥物組別的無惡化存活期中位數達18個月，客觀反應率 (即腫瘤縮減至一定大小，並維持一定時間的患者比例) 更可達六成[1]。而第三期中國患者臨床研究顯示，使用標靶治療的無惡化存活期中位數更高達24個月，效果令人鼓舞[9]。陳穎樂醫生表示：「標靶藥物能維持患者的生活質素，常見的副作用包括有高血壓、腹瀉、噁心與食慾降低、疲累、蛋白尿等，一般可用輔助性治療處理。[1]」

癌症資訊網慈善基金 促政府加快把甲狀腺標靶藥納入藥物安全網
雖然藥物發展一日千里，然而有藥無錢醫的個案在港仍時有發生。癌症資訊網慈善基金主席方嘉儀女士指出：「甲狀腺癌標靶藥物已獲多國，如中國內地、英國、韓國等納入資助多年。但香港直至現時為止，仍未有把甲狀腺癌標靶藥物納入安全網，患者負擔極之沈重。更有患者因藥費問題，延遲治療，或錯過治療黃金期。」以患者福祉為先的情況下，癌症資訊網慈善基金現促請香港政府以及關愛基金當局，盡快將相關治療納入藥物安全網，以減輕患者在接受治療時面對的經濟壓力。

晚期甲狀腺癌患者個案分享
黎先生，59歲，於2005年確診甲狀腺癌。初期並無病徵，直至家人發現頸部腫脹才到專科醫生診所進行診症。及後醫生建議以手術切除腫塊，並同時抽取組織作進一步檢驗。經過組織化驗後，黎生確診甲狀腺癌。黎生先後進行6次甲狀腺癌切除手術，並配合放射性碘作輔助治療，期間情況穩定。直至2020年，黎生出現氣促以及痰多的情況，經醫生診斷後發現癌細胞已擴散至肺部。及後，醫生處方甲狀腺癌標靶藥物作治療，但因憂慮藥費昂貴，黎生於2023年3月才開始使用該藥物。現時氣促以及痰多的情況已有明顯改善。而因藥物所產生的副作用輕微，黎生現時可維持生活質素，並繼續全職工作。

[1] Schlumberger et al. NEJM 2015;372:621-30 

[2] Society for Endocrinology. Thyroid Gland. Available at https://www.yourhormones.info/glands/thyroid-gland/ Accessed 4 Aug 2023

[3] https://www3.ha.org.hk/cancereg/ (accessed on 21 Aug 2023)

[4] https://www3.ha.org.hk/cancereg/pdf/factsheet/2020/thyroid_2020.pdf (accessed on 21 Aug 2023)

[5] American Cancer Society. Cancer Facts & Figures 2022 [online]. https://www.cancer.org/content/dam/cancer-org/research/cancer-facts-and-statistics/annual-cancer-facts-and-figures/2022/2022-cancer-facts-and-figures.pdf. [Last accessed: Aug 2023]

[6] National Cancer Institute. General Information About Thyroid Cancer [online]. 2014. Available from: http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq/treatment/thyroid/Patient/page1

[7] Mayo Clinic. Thyroid Cancer [online]. 2023. Accessed on Aug 2023. Available from: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/thyroid-cancer/diagnosis-treatment/drc-20354167

[8] Durante C et al. J Clin Endocrinol Metab. 2006;91(8):2892-2899. 

[9] Zheng X et al. Clin Cancer Res. 2021 Oct 15;27(20):5502-5509.

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