1.病原體

人類免疫力缺乏病毒感染是由人類免疫力缺乏病毒所引起。這種病毒又稱為愛滋病病毒。

2.病徵

大部分受感染的人於初期並不會有任何特定或明顯的病徵，而且身體狀況與一般健康人士無異。愛滋病病毒進入人體後，會逐漸破壞免疫系統中負責抵禦外來感染的CD4淋巴細胞。當受感染者的免疫系統受到嚴重破壞後，便容易併發某些腫瘤及機會性感染。機會性感染是一些在愛滋病感染者的免疫能力下降時乘虛而入的感染，這些感染一般而言，對抵抗力正常人士都沒有威脅。後天免疫力缺乏症（愛滋病）是愛滋病病毒感染者因抵抗力下降，身體出現嚴重併發症的階段。若沒有接受治療，約一半受感染人士會於十年內發病成為愛滋病患者。

3.傳播途徑

愛滋病病毒主要存在於帶病毒者的血液、精液或陰道分泌內。病毒主要經由以下途徑傳播︰

A.性接觸 - 與感染了愛滋病病毒的人士進行性行為，包括陰道性交、口交及肛交。

B.在香港大約八成的愛滋病病毒感染都是經由性接觸傳播的；

C.與感染了愛滋病病毒的人共用針筒針咀或其他相關的器具注射毒品；

D.母嬰接觸 - 受感染的婦女在懷孕期間、分娩過程中，及餵哺母乳時將病毒傳給嬰兒。

E.輸入受愛滋病病毒污染的血液或血製品。

F.愛滋病病毒不會經由日常生活接觸傳播。日常生活接觸包括：握手、擁抱、吻面頰、一起g.用膳及共用洗手間。此外，沒有證據顯示蚊叮蟲咬可以傳播愛滋病病毒。

4.如何診斷愛滋病病毒感染？

我們不能從外表辨別誰人已受愛滋病病毒感染，但受感染者卻會將病毒傳染他人，進行愛滋病病毒抗體測試可以確定一個人有否受感染。一般而言，當人體受到外來感染入侵，免疫系統會產生抗體來抵禦入侵者；但愛滋病病毒抗體對身體是沒有保護作用的。愛滋病病毒抗體測試就是要檢查血液內有沒有這種抗體，以確定一個人是否受感染。如果愛滋病病毒抗體測試呈陽性反應即表示已受感染；反之，若在「空窗期」後測試結果呈陰性反應，即表示沒有受感染。

5.「空窗期」是什麼？

「空窗期」是由身體受愛滋病病毒感染，直至愛滋病病毒抗體測試檢驗出抗體的一段時間，一般而言「空窗期」都以三個月為準。受愛滋病病毒感染的人若在「空窗期」內接受愛滋病病毒抗體測試，測試結果有可能會呈陰性反應，但體內卻帶有愛滋病病毒，並能傳染他人。

6.治理方法

雖然現時仍未有根治愛滋病的方法，但已有藥物可有效地應付愛滋病病毒感染及其引發的併發症。多種藥物能預防及治療機會性感染，及其他在愛滋病病情嚴重的患者身上會出現的併發症。抗愛滋病病毒藥物能抑制病人體內的愛滋病病毒至檢測不到的水平，減低免疫系統受破壞的程度。

各種治療愛滋病病毒感染的方法能幫助患者維持健康的生活。與其他很多疾病一樣，及早診斷才可以讓患者儘早接受適當的治療，並預防病情惡化。

7.預防方法

A.為保護你自己及你的性伴侶，每次進行性行為時都應該使用安全套。無論進行陰道性交、口交或肛交，正確及持續使用安全套可減低受愛滋病病毒感染的機會。與性伴侶彼此維持單一親密關係可減低但不能完全消除感染的機會，因為我們不能憑外表知道誰人已受愛滋病病毒感染。如果你的性伴侶拒絕使用安全套，你可以考慮拒絕與他/她進行性行為。

B.切勿在飲酒或服食毒品後進行性行為；因為酒及毒品會影響你的判斷能力，減低你使用安全套的警覺性。

C.切勿與他人共用針筒、針咀及其他相關的注射器具。

D.如果你已懷孕或正計劃懷孕，應儘快接受愛滋病病毒抗體測試。及早發現愛滋病病毒感染，e.除了可採取合適的藥物治療幫助受感染的產婦，更可以有效地把胎兒經由母體感染的機會減低。