高血壓不再是老年人的專利。以往，高血壓被視為一種老化疾病，但臨床和調查都發現，高血壓患者有年輕化的趨勢。其實除了家族性遺傳之外，主要與年輕人長期的4種壞習慣相關。這4種壞習慣可能你我每天都在做⋯

高血壓向來被視為「沉默殺手」，因沒有明顯症狀而容易被忽視，但若嚴重起來，不單會造成心血管疾病、腦中風、糖尿病和腎臟病等，甚至可能導致猝死，因此不可掉以輕心。值得注意的是，在過去，很多人認為高血壓是種老人病，但根據最新的研究發現，高血壓已有明顯的年輕化趨坳，而且愈來愈普遍，患病率的增幅更是相當驚人。

其實，年輕人罹患高血壓比老年人罹患高血壓更危險！有專家認為，因為大多數年輕人均沒有量測血壓的習慣，因此罹病並不自知，長期暴露在風險之中，往往等到中風、心肌梗塞等重大疾病發作時才驚覺自己已患上高血壓 。而年輕人罹患高血壓，通常與以下4個壞習慣有關：

1）飲食口味過重：飲食中的鈉 / 鹽攝取過多，往往是造成血壓升高及高血壓的主因之一。根據WHO的建議，日均鈉攝取量不應超過2000毫克，但年輕人飲食往往較沒有節制，傾向重口味，長期攝取超標，因而引致血壓偏高。因此除了建議改變口味偏好外，也可試試多吃新鮮天然的食物，減少飲食中的調味料及醃製品，改以天然辛香料（例如：蔥、蒜、檸檬等）伴食，便可吃得美味又健康。

2）肥胖：有研究發現，腰圍超標者有50％的機率罹患代謝症候群，而代謝症候群患者罹患高血壓的機率是正常人的4倍。因此，不想患上高血壓的話，便應該控制身型，維持健康的腰圍標準，女性腰圍不超過80公分，男性腰圍不超過90公分。

3）長期壓力過大：由於壓力是因為交感神經受到刺激，所以容易出現血壓增高、心跳加快的情況。即使現代人競爭激烈、工作和生活壓力龐大的情況已經成為常態，無法完全避免，但仍建議適度透過正確的抒壓方式，如運動、唱歌、跳舞等，讓自己放鬆一下，幫自己減壓，進而遠離高血壓。

4）抽煙：香煙中的尼古丁會讓血壓瞬間暴增，而長期吸煙會破壞血管內皮細胞功能，引起發炎反應，提高動脈硬化的機率，血壓也會因此而升高。因此，想要遠離高血壓，便應盡早戒煙。有資料顯示，吸煙者在停止吸煙的20分鐘後，不但血壓會降低，心跳也會減慢至正常的頻率；戒煙1年後罹患冠狀動脈心臟病機率可減少一半，而戒煙5年後的中風機率，甚至可降低至與不吸菸的人一樣。

除了戒掉上述壞習慣外，運動也是避免高血壓的辦法之一。有研究發現，運動對於維持血壓穩定扮演著積極的保護角色，因此建議年輕人養成規律運動的習慣，或是利用零碎的時間進行身體活動，如上下班時多步行、多行樓梯及日常多做家務，讓自己保持動態平衡的健康生活。同時，無論什麼年齡也要定期量血壓，以免錯失及早發現高血壓的警訊，導致健康惡化加速。

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