淋巴癌 / 淋巴瘤為淋巴系統的惡性腫瘤，人體的「淋巴系統」可以製造淋巴球、抗體來對抗病原體，而且遍布身體各個部位，通常在頸部、腋下、鼠蹊等地方皆比較容易摸得到。當某些原因使淋巴球的分裂和成長變得不受控制，出現異常增生，淋巴組織內的淋巴球便會變成癌細胞，形成淋巴瘤或淋巴癌，亦屬於惡性腫癌。現時有逾100種的淋巴癌，可以在身體不同地方出現，但依照病理診斷，淋巴癌可分成「何杰金氏淋巴癌」與「非何杰金氏淋巴癌」兩個大類。淋巴癌初期並無明顯特殊的症狀，後期是因為引起免疫反應而造成症狀。

淋巴癌的症狀

淋巴癌主要可分為四期：第一期是腫瘤只出現在一個淋巴結大，未擴散至其他地方；第二期是淋巴瘤出現在兩處地方；第三期則是淋巴瘤同時出現在橫隔膜以上及以下部分，如頸部、腹部等；至於第四期則是癌細胞已擴散至淋巴結以外的器官，例如肝臟、骨頭、皮膚、腦部及骨髓等。淋巴腺腫大是淋巴瘤患者最常見的病徵，若癌細胞擴散至骨髓並損害造血系統時，更會出現貧血、瘀腫及經常受細菌感染等現象。其他病徵包括持續發熱發燒、夜間出汗、呼吸急促、體重減輕消瘦、咳嗽、皮膚瘙癢和持續疲倦等。

淋巴癌的診斷：

醫生會先以問症及觸診的形式，判斷病人的頸脖、腋下、胸膛或鼠蹊有否腫脹現象。繼而藉由血液、尿液、骨髓檢查診斷淋巴癌，而抽取淋巴結活組織檢驗也有助於診斷。另外，醫學造影檢查亦可用於檢查淋巴癌細胞是否出現擴散或轉移，而有可能發生轉移的地方包括肺、肝及腦等。

淋巴癌的治療：

治療淋巴瘤可能會合併化學治療、放射治療、標靶治療及手術等多種方式。非何杰金氏淋巴瘤患者的血液可能因蛋白質成分增多而較濃稠，也有可能需要接受血漿置換的治療。另外，免疫治療是近年較多人選擇的療法之一，處方標靶藥物透過針對癌細胞中的特定蛋白，或利用人工製造的免疫系統組成部分，激活人體的免疫系統，阻截癌細胞抑制免疫系統的信號，令免疫系統重新啟動，恢復攻擊腫瘤的功能。因此免疫系統中的細胞治療，也可以說是培養人體自身的免疫力，以達至治療癌症的效果。同時，醫生也有可能建議採用幹細胞或骨髓移植，先使用高劑量的化療藥物破壞患者的骨髓和剩餘癌細胞，再植入預先從患者身上或其近親身體抽取的幹細胞或部分骨髓到患者體內，從而令患者身體可以重新製造各類血細胞，但此項建議只適用於少數非何傑金氏淋巴癌患者。

此外，不少淋巴癌病人發病時已經屬第四期，但患者也無須過份憂心，雖然惡性淋巴癌的病人若不接受治療，平均存活率不超過二年，但現時已有很多有效的方法治療淋巴癌，即使是第四期淋巴癌，仍有不錯的治癒機會。患上晚期何傑金氏淋巴瘤的根治率有六成以上，晚期非何傑金氏淋巴瘤的患者也有四成左右可獲痊愈，但也有若百分之四十的病人可能會復發。

預防淋巴癌：

一般人應保持規律生活，盡量不熬夜、不吸煙飲酒、養成飲食均衡及運動的習慣，避免接觸過多農藥、染劑、殺蟲劑等化學物質。當身體出現「燒、腫、癢、汗、咳、瘦」等異狀時，應盡快就醫檢查，早期發現、早期治療。（「燒」是指突發性但不明原因的發燒。「腫」指的是脖子、腋下、鼠蹊等地方突然出現無痛但明顯隆起的腫塊。「癢」是指持續性全身發癢。「汗」是指夜間異常出現大量盜汗的情形。「咳」指的是持續咳嗽、氣促，抖不過氣或出現不明原因的咳嗽。「瘦」指的是短期內體重異常下降。）

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