癌症是本港的頭號殺手，癌症治療的困難之處在於癌細胞會不斷作出相應的突變，最終產生抗藥性，因此同一種抗癌治療，往往在一段時間後便會失去效用。直至近十年，免疫治療成為癌症治療的最新突破，逐漸成為主流療法之一，廣為接納。2015年美國前總統卡特癌細胞從肝臟轉移到腦部，經放射治療及免疫治療後，大腦中的癌細胞竟然消失；2020年香港金牌監製錢國偉因胰臟癌病逝，傳聞亦曾花巨額前往日本接受免疫治療，可惜受疫情封關影響未能持續，終令病情惡化。究竟，免疫治療是什麼？免疫治療哪方面更勝於傳統化療和標靶藥治療呢？香港能做免疫治療而又是否受保險保障呢？

什麼是免疫治療

其實，免疫治療一百年前已在美國有跡可尋，但到近年才取得突破，研發到更有效用的方法刺激免疫能力，更比標靶治療更少副作用，更低抗藥性，而且藥效更長。免疫治療主要分為藥物治療及細胞治療，藥物治療方面，Pembrolizumab、 Ipilimubab 、Nivolumab及 Atezolizumab均以靜脈注射，是於免疫治療中較常見及有效治理癌細胞的藥物，適合於肺癌、黑色素瘤、膽管瘤、胃癌、肝癌及膀肛癌等第四期癌症患者使用。而細胞治療則是從病人身上抽出免疫細胞，包括NK細胞、DC細胞和T細胞，在試管大量繁殖後，再注射回體內。兩者的原理在於透過激活人體的免疫系統，阻截癌細胞抑制免疫系統的信號，令免疫系統重新啟動，恢復攻擊腫瘤的功能。因此免疫系統中的細胞治療，也可以說是培養人體自身的免疫力，以達至治療癌症的效果。

註：

T細胞：是淋巴細胞的一種，有分為細胞毒性、輔助、調節/抑制和記憶四個類別

NK細胞可以馬上攻擊癌細胞並釋放激素標記及活化細胞

DC細胞是人類免疫細胞系統的司令官，號令主導免疫系統的各種功能。樹突DC細胞的功能是吞噬、加工及呈遞抗原，將交手過的癌細胞特徵告訴輔助T細胞。

細胞治療和幹細胞治療是甚麼？

胞治療是將細胞移植到患者體內，以達至減輕病情或治癒

病。已被廣泛應用的細胞治療例子包括輸血及骨髓移植。至於利用臍帶血和存於其他組織的幹細胞以治療某些疾病或情況，則仍處於實驗階段。人體約由200種不同類型的細胞組成，每類細胞，如肌肉細胞、皮膚細胞和神經細胞等，專責特定功能。幹細胞是未分化成特定細胞的原始細胞，功能是補充因受傷、疾病或正常流失的特定細胞（例如每隔幾天更生的腸道內膜）。而幹細胞治療是利用幹細胞或幹細胞衍生的細胞，取代或修補病人受損的組織或細胞的療法，稱為幹細胞治療。幹細胞可以經由血液注射或直接移植到達受損的器官。

日本NK細胞療法

中國及美國也有針對癌症的免疫治療法，但暫時以日本的NK細胞免疫療法較為普及和成熟，正如先前提及，金牌監製錢國偉亦曾以此療法醫治胰臟癌。自1975年發現NK細胞後，日本研究人員通過在人體以外進行多番實驗，驗證了NK細胞的活性很高，對細菌、腫瘤有很好的清除作用。同時，為了提高體內NK細胞的活性及數量，日本的科學家發明了一種「億萬倍增法」，從人體血液當中抽取50ml，把極少量的NK細胞分離出來再擴增培養，使其數量增加到原來的1000倍，數量達到10億-50億個，再輸回體內，大量的NK細胞會隨著血液全身循環3000次到4000次，把體內的癌細胞，老化細胞，病變細胞，細菌病毒等殺滅一遍，從而達到防癌抗癌，提升免疫力，延長生存期的目的。而因為NK細胞療法的好處是可以配合放化療，有效清除手術不能完全切除的腫瘤細胞；同時提高放化療的效果而降低副作用；預防癌症的複發和轉移；減緩癌性疼痛，改善睡眠，提高患者生命質量，延長患者的生命週期；亦是不適合做手術或化療的晚期癌症患者較好的選擇。

幹細胞治療涉及甚麼風險？

幹細胞移植過程的風險包括感染及組織受損。此外，移植的幹細胞可能會受到免疫系統排斥或從移植的部位轉移到身體其他地方，並引發未知的副作用及嚴重的併發症。

香港現時有否法例規管類似的細胞治療？

幹細胞產品如符合《藥劑業及毒藥條例》（第138章）下「藥劑製品」或「藥物」的定義，必須向藥劑業及毒藥管理局註冊，才能在香港供應或使用。註冊醫生有可能使用幹細胞產品（甚至是未經註冊為藥劑製品的），為個別病人提供治療或進行產品的臨牀試驗。在這兩種情況下，註冊醫生應該向接受治療或參與試驗的病人清楚解釋治療的性質和目的。病人應在同意接受治療前，與醫生釐清所有細節及疑問。在香港進行藥物的臨牀試驗，必須先根據《藥劑業及毒藥條例》申領臨牀試驗證明書。此外，醫護專業人員，如醫生、護士、藥劑師和醫務化驗師，在參與採集、處理、貯存和/或使用幹細胞及其衍生產品時（包括提供幹細胞治療或相關專業意見），須遵守相關的香港法例及個別專業的專業守則。如該幹細胞產品不符合藥劑製品的定義，則有可能不受法例規管。

由食物及衞生局成立的私營醫療機構規管檢討督導委員會已建議規管所有對供人類應用的細胞、組織和先進療法醫療產品進行的所有程序，包括捐贈、採得、化驗、處理、保存、貯存和配送。基於此項建議，政府正研究訂立新法例，規管細胞、組織和先進療法醫療產品，包括所有幹細胞療法產品。

免疫治療受惠於保險計劃以內嗎？

免疫藥物治療透過血管靜脈注射，是一種標準的肺癌治療方法，但暫時尚未被納入政府藥物名冊或安全網，病人須自行負擔醫療費用。而免疫治療在本港公私營醫院均有提供，部分醫療保險亦可涵蓋。

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