每個人面對生活中的難題，會作出不同的行為及應對方法，以保護自己免受焦慮 (anxiety)所困，這就是我們經常聽到的自我防衛機制(defense mechanisms)。

常見的自我防衛機制為否認 (denial)，亦是最原始的自我防衛機制之一。個人會無意識否認自身的感覺或已發生的事實，如不相信身邊親人突然離世、身患絕症的病人不相信醫生的診斷。另一種常見的自我防衛機制為合理化（Rationalization），個人為了掩蓋自己的錯誤或失敗，試圖理性解釋當中的因果關係，如出軌是受對方引誘、試卷過難導致考試不及格等。

由於害怕自身的渴望不符合社會道德標準，個體的真實意識與自身表現完成相反，稱之為反作用形成（Reaction formation），例如反同性戀者其實本身亦是同性戀。男性較常出現此自我防衛機制，因為社會要求男性展現陽剛的一面，為了掩飾自身的缺憾與焦慮，更容易表現具攻擊的行為，藉以符合社會對其的期望。

並非所有的自我防衛機制都是負面的，亦有正面且成熟的自我防衛機制。如以運動抒緩工作的壓力，正是升華（Sublimation）的典型例子。原始的欲望未必受社會大眾接納，改以其他既符合社會認同，且具建設性的行為，將自身負面焦慮轉化成正面的能量。補償（Compensation）則個人因自身物理或心理的缺憾未能達到某種目標，改以其他能夠成功的途徑以彌補自身的自卑感，海倫凱勒、霍金兩位人士的個人奮鬥經歷正是最佳例子。

自我防衛機制的表現有很多，很難於本文一一列舉。當發現自己或身邊的人有以上行為或其他異常行為時，正是大腦嘗試幫助我們維持正常的心理健康，但若某些負面的自我防衛機制長時間及持續發生時，亦應留意是否產生病態的傾向，盡早尋找專業人士的求助。

SOURCE：

1.         31 Psychological Defense Mechanisms Explained, <Psychologist’s World>.

By iMeddy